Die Wissenschaft enthüllt, wie man den perfekten Joint dreht

Forscher verwendeten eine Rauchmaschine, um die Intensität von in Joints gerolltem Marihuana zu testen

Wenn Sie sehr schnell high werden möchten, denken Sie vielleicht, dass das Rauchen von Cannabis mit der größtmöglichen Konzentration an Cannabinoiden – wie dem Hauptbestandteil der Pflanze, Tetrahydrocannabinol oder THC – der beste Weg ist. Neue Forschungsergebnisse legen jedoch nahe, dass dies nicht so einfach ist. Mithilfe einer Rauchmaschine, um die Intensität einzelner Marihuana-Joints zu testen, haben Forscher nun herausgefunden, dass die Menge des Wirkstoffs, die von einer solchen Zigarette in den Mund gelangt, weitgehend davon abhängt, wie der Joint konstruiert ist.

Da Cannabis in immer mehr Ländern legalisiert wird, erfreut es sich zunehmender Beliebtheit. Das Medikament wird derzeit weltweit von 209 Millionen Konsumenten konsumiert. Für Unternehmen, die gesetzlich zugelassene Marihuanaprodukte verkaufen, ist es wichtig, ihre Waren zu standardisieren, damit Verbraucher – einschließlich derjenigen, die es als Medikament verwenden – genau wissen, was sie kaufen. Das bedeutet, dass Verkäufer in der Lage sein müssen, den genauen Gehalt an Cannabinoiden und Schadstoffen in ihren Produkten zu messen. Einige Methoden zur Arzneimittelverabreichung sind jedoch schwieriger zu testen als andere. Etwa 70 Prozent der Cannabiskonsumenten gaben in einer von der kanadischen Regierung im Jahr 2022 durchgeführten Umfrage das traditionelle Rauchen als ihre bevorzugte Konsummethode an. Hergestellte vorgerollte Cannabis-Joints stellen einen wachsenden Sektor des kanadischen Cannabismarktes dar. Branchenforschungen zeigen, dass der Verkauf von vorgerollten „Multipacks“-Produkten mit einem Volumen von zwei bis fünf Gramm seit 2021 um etwa 400 Prozent zugenommen hat. Bestehende Qualitätskontrolltechniken können die Menge messen In jeder Marihuanazigarette sind zwar viele Wirkstoffe enthalten, aber dabei wird eine wichtige Variable außer Acht gelassen: der physikalische Mechanismus, der dazu führt, dass das Gelenk brennt.

„Es mangelt an quantitativer Forschung zum Joint-Rauchen. Ich möchte verstehen, was beim Inhalieren auf der chemischen Seite passiert“, sagt Markus Roggen, Präsident und Chief Science Officer von Delic Labs, einer Cannabis- und Psilocybin-Forschungseinrichtung in Vancouver, British Columbia. Roggen und seine Kollegen stellten die Frage, ob die Cannabinoidkonzentration der wichtigste Faktor für die berauschende Wirkung der Droge sei – und welche anderen Faktoren zu einem angenehmen Erlebnis beitragen. Ihre Arbeit wurde im Juni auf der Canadian Chemistry Conference and Exhibition in Vancouver vorgestellt.

Ein Joint ist ein einfaches Gerät: Das Geschenkpapier hält die zerkleinerte Cannabispflanze und leitet den Rauch von der brennenden Spitze zum Mund des Benutzers. Durch das Verbrennen werden Cannabinoidverbindungen in gasförmiger Form aus den Pflanzenpartikeln freigesetzt, sodass ein Raucher sie durch das locker gepackte Material ziehen kann. Stellen Sie sich das so vor, als würden Gasphasenverbindungen an gegenüberliegenden Enden eines Rohrs extrahiert und abgegeben. „Dies ist ein Problem der Aerosolübertragung an der Schnittstelle zwischen Gelenk und Mund“, sagt Roggen. Diese Aerosole enthalten die aktiven Cannabinoidverbindungen von Marihuana – darunter das Rauschmittel THC und Cannabidiol (CBD), von dem allgemein angenommen wird, dass es beruhigende und entzündungshemmende Eigenschaften hat und das manchmal bei hartnäckigen epileptischen Anfällen verschrieben wird.

Um den Bauplan für den perfekten Joint zu finden, bereiteten Roggen und sein Team Proben sowohl von THC- als auch von CBD-dominanten Cannabissorten vor. Mit einer Kaffeemühle und einem Sieb bereiteten sie Chargen von Partikeln mit einem, drei und fünf Millimeter Durchmesser zu. Dann machten sie Joints aus 0,5 Gramm jeder Probe und füllten die Partikel in handelsübliche vorgerollte Papiertüten. Als nächstes schlossen sie diese Gelenke an eine „Rauchzyklus-Simulator“-Maschine an, die sechsmal gleichmäßig jeweils drei Sekunden lang „einatmete“ und dann „ausatmete“. Filter sammelten die Aerosole am 3D-gedruckten Mundstück der Maschine, und die Forscher verwendeten analytische chemische Techniken, um die Aerosolkonzentration aus Zügen zu messen, die am Anfang, in der Mitte und am Ende jedes Joints entnommen wurden. (Ein menschlicher Freiwilliger wäre nicht in der Lage gewesen, so viele Proben hintereinander zu beurteilen.)

Die Menge an THC und CBD, die von jedem Joint abgegeben wird (vorgeschlagene Partikelgröße), spielt für die Intensität eine Rolle. Bei beiden Cannabissorten lieferte die 1-mm-Partikelgröße das meiste Cannabinoid pro Zug, während die 5-mm-Partikelgröße weniger intensiv war, aber zu länger haltbaren Joints führte. Kleinere Brocken setzen der Flamme schneller eine größere Oberfläche aus und sorgen so für eine schnellere und effizientere Verbrennung. Und unabhängig von der Partikelgröße wurde die höchste Konzentration an Cannabinoiden pro Zug gegen Ende des Joints erreicht. Mittlerweile kamen zu Beginn des Joints mehr Terpene aus der Pflanze heraus, Chemikalien in Cannabis, die zwar zum Geschmack, aber nicht zur Wirkstoffkonzentration beitragen. Dies deutet darauf hin, dass ein Joint zu Beginn den besten Geschmack bietet und am Ende die stärkste Konzentration an Cannabinoiden liefert.

Während die THC-dominanten Joints insgesamt 19 bis 28 Milligramm THC pro Zigarette lieferten, lieferten die CBD-dominanten Versionen überraschenderweise jeweils satte 90 bis 100 mg CBD – das sind 200 bis 400 Prozent mehr des dominanten Cannabinoids. „Die Menge an Cannabinoid, die in den Mund gelangt, ist bei CBD höher als bei THC“, sagt Roggen. „Ich kann es nicht erklären, aber ich bin sehr fasziniert.“

Amber Wise, wissenschaftliche Leiterin des Cannabis-Testlabors Medicine Creek Analytics in Fife, Washington, sagt, dass hergestellte vorgerollte Cannabis-Joints einen wachsenden Sektor des Cannabis-Marktes darstellen und fügt hinzu, dass die Hersteller bei der Herstellung auf Automatisierung setzen. Da Pflanzenmaterial hinsichtlich seiner Chemie unterschiedlich ist, ist es für die Produktkonsistenz wichtig, die Auswirkungen der Partikelgröße zu verstehen. „Roggens Daten stützen das Argument, dass der THC-Prozentsatz weniger wichtig ist als die Partikelgröße, und Preroll-Hersteller werden dies nützlich finden“, sagt sie. Darüber hinaus erwähnen die Forscher der neuen Untersuchung, dass Kritiker und Blogger in der Cannabis-Community Prerolls oft als rau schmeckend oder ungleichmäßig brennend beschreiben – und mehr darüber zu wissen, wie sich die Verbindungskonstruktion auf die Abgabe von Terpenen auswirkt, könnte den Herstellern dabei helfen, ein besser schmeckendes, gleichmäßigeres Produkt herzustellen .

Darüber hinaus verschreiben Ärzte medizinisches Marihuana zur Einnahme in verschiedenen Formen, auch über Gelenke. Aber die Verschreibung einer Dosis für gerauchtes Cannabis stellt ein Problem dar, von dem Roggen hofft, dass seine Forschung zur Lösung beitragen kann. „Wenn ein Arzt einem Patienten sagt, er solle täglich drei Sprühstöße nehmen“, sagt er, „was bedeutet das eigentlich?“

Robert Strongin, Professor für organische Chemie an der Portland State University, der nicht an der Forschung beteiligt war, stimmt zu, dass die Ergebnisse Schritte auf dem Weg zu einer systematischen Regulierung der Dosierung veranschaulichen. „Diese Informationen könnten besonders für medizinische Marihuana-Patienten und Ärzte nützlich sein, für die die Kontrolle und Konsistenz der Dosierung ein wichtiges Thema ist“, sagt er. Roggens Untersuchung bietet Herstellern einen Ausgangspunkt, um Fragen der Qualitätskontrolle anzugehen und die sensorischen, berauschenden und pharmazeutischen Wirkungen des resultierenden Gelenks zu manipulieren.

Um weitere Fortschritte zu erzielen, müssen wir uns mit der Variabilität befassen, die in den Messungen des Teams bestehen blieb – selbst zwischen identisch präparierten Verbindungen. In zukünftigen Arbeiten wollen Roggen und seine Kollegen untersuchen, wie Faktoren wie Feuchtigkeit, Verbrennungsquelle und Packungsdichte die Architektur und Auswirkungen einer Verbindung beeinflussen.

Wise weist darauf hin, dass Verbraucher unterschiedliche Dinge wollen. Manche kaufen kleine „Dog Walker“-Joints, um schnell alleine zu rauchen, ohne kaputt zu gehen; andere wünschen sich langlebigere Exemplare zum Weitergeben auf einer Party. „Letztendlich bezweifle ich, dass sich die Preroll-Technologie aufgrund der Partikelgröße vermarkten wird“, sagt sie. „Aber diese Studien sind wichtig, weil wir vieles einfach nicht wissen.“

Rachel Berkowitz ist freiberuflicher Wissenschaftsjournalist und korrespondierender Redakteur für das Physics Magazine. Sie lebt in Vancouver, British Columbia, und Eastsound, Washington.

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